Artificial Intelligence driven Marketing Communications
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Illustration von Alex Castro / The Verge
Die Federal Trade Commission klagt, um Altrias 12,8 Milliarden Dollar Investition in Juul Labs abzuwickeln, mit dem Vorwurf, dass die beiden Unternehmen zusammengearbeitet haben, um den Wettbewerb auf dem E-Zigarettenmarkt auszuschalten.
In ihrer Beschwerde erklärte die FTC, dass die E-Zigaretten-Produkte von Juul eine erhebliche Bedrohung für die Marktbeherrschung von Altria darstellten. Juul war ein Konkurrent von Altrias eigenen E-Zigaretten-Angeboten gewesen. Doch 2018 stellte Altria die Herstellung von E-Zigaretten ein und wurde stattdessen Juuls größter Investor. “Altria und Juul haben sich von Wettbewerbern zu Kollaborateuren gewendet, indem sie den Wettbewerb ausschalten und juuls Gewinne teilen”, sagte Ian Conner, Direktor des Wettbewerbsbüros, in einer Erklärung. Altria nutzte seinen Hebel als Top-Tabakunternehmen, um günstige Regalflächen für Juuls Produkte in Geschäften in den Vereinigten Staaten zu sichern, behauptete die FTC.
Diese Beziehung half Juul, die top-E-Zigarettenmarke des Landes zu werden, so die Kommission.
Juul reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Im vergangenen August berichtete das Wall Street Journal, dass die FTC Juul wegen ihrer Marketingpraktiken untersucht, einschließlich der Art und Weise, wie sie ihre Produkte über soziale Medien an Minderjährige vermarktete. Im vergangenen Oktober bestätigte Altria, dass sie auch von der Kommission wegen ihrer Beziehung zu Juul untersucht wurde. Damals hatte Juul gerade seinen umkämpften CEO Kevin Burns abgesetzt und ihn durch einen ehemaligen langjährigen Altria-Manager ersetzt.
