Bogus coronavirus Behauptet führen Google Play endlich Geben Infowars den Stiefel

Am Freitag entfernte Google die Infowars Android App aus seinem Play Store und löschte damit eine der letzten Mainstream-Hochburgen des berüchtigten Verschwörungstheoretikers Alex Jones aus. Der Takedown kam auf den Fersen eines Videos, das letzte Woche in der Infowars-App veröffentlicht und von Wired angesehen wurde, in dem Jones die Notwendigkeit sozialer Entfernung, Schutz an Ortund Stelle und Quarantänebemühungen bestritt, die die Ausbreitung des neuartigen Coronavirus verlangsamen sollten.

Google bestätigte Wired, dass es die App am Freitag entfernt. Die App hatte mehr als 100.000 Downloads nach den veröffentlichten Metriken von Google Play und wurde mit “E10+” bewertet, was für alle Nutzer ab 10 Jahren sicher ist. Die Infowars App verkaufte Produkte wie Nahrungsergänzungsmittel und Proteinpulver, übertrug The Alex Jones Show live und postete Videos und Artikel von Jones und anderen.

“Jetzt mehr denn je hat die Bekämpfung von Fehlinformationen im Play Store für das Team oberste Priorität”, sagte ein Google-Sprecher gegenüber Wired. “Wenn wir Apps finden, die gegen die Play-Richtlinie verstoßen, indem wir irreführende oder schädliche Informationen verteilen, entfernen wir sie aus dem Store.”

Alex Jones und Infowars reagierten nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. In dem fraglichen Video sagte Jones, dass “jeder unter der neuen Weltordnung stirbt, außer vielleicht ein Zehntel von einem Prozent, die glauben, mit Maschinen zu fusionieren und Geschäfte mit dieser interdimensionalen Sache gemacht haben, die ihnen die ganze Technologie gegeben hat. … Du kannst keinen Deal mit diesen Aliens machen, OK, dass die Bibel dir erzählt und jemals vom Planeten wegkommt.” An anderer Stelle im Video behauptet Jones, dass natürliche Antivirale existieren, um das neuartige Coronavirus zu behandeln.

Google ist bei weitem nicht der erste Tech-Gigant, der Infowars-Inhalte blockiert oder verbietet. Tatsächlich hat Google-eigene YouTube den Alex Jones Channel im August 2018 suspendiert, nachdem der Druck von Kritikern, dass Plattformen ihre Anti-Hass-Redepolitik durchsetzen sollten, zugenommen hatte. Facebook ging am selben Tag gegen mehrere von Jones betriebene Seiten vor, ebenso wie Twitter mit Infowars-bezogenen Accounts im nächsten Monat. Facebook hat im Mai 2019 ein vollständiges Verbot von Alex Jones- und Infowars-Inhalten auf allen Plattformen eingeführt. Apples iOS App Store, der Hauptkonkurrent von Google Play, hat die Infowars-App bereits vor mehr als einem Jahr im Spätsommer 2018 verboten.

Im Gefolge all der Mainstream-Verbote haben Jones und seine Unterstützer wiederholt behauptet, dass das Blockieren von Infowars und Jones’ Inhalten sie nur weiter verbreitet und populärer macht. Aber die Forschung zeigt, dass so genannte “Deplattforming”-Aktionen die Verbreitung von Hassreden, Fehlinformationen und Verschwörungstheorien effektiv reduzieren. Die größere Frage ist, warum Google so lange gewartet hat, um gegen Infowars vorzugehen, da seine Peer-Organisationen dies vor anderthalb Jahren getan haben.

Tech-Dienste und soziale Netzwerke haben ihre Rolle als Verteidiger der Freien Meinungsäußerung seit langem anpries. Doch der grassierende Missbrauch, Fehlinformationen und koordinierte Desinformationskampagnen, die von Nationalstaaten auf den Plattformen durchgeführt werden, haben die Branche in den letzten Jahren zu einem neuen Verständnis ihrer notwendigen Rolle bei der Überwachung gewalttätiger und gefährlicher Inhalte gebracht. Die Industrie hat in den letzten Wochen auch gezielt gegen Fehlinformationen über die COVID-19-Pandemie vorgegangen. In einer gemeinsamen Erklärung von Facebook, Google, LinkedIn, Microsoft, Reddit, Twitter und YouTube hieß es in der vergangenen Woche, die Unternehmen würden sich dazu verleiten, “Millionen von Menschen in Verbindung zu bleiben und gleichzeitig gemeinsam Betrug und Fehlinformationen über das Virus zu bekämpfen”.

Jones hat auch andere öffentliche Pushback für seine Behauptungen über die Verbreitung und Behandlung von COVID-19 erhalten. Anfang des Monats schickte ihm die New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James eine Unterlassungsanzeige, in Videos und auf der Infowars-Website zu sagen, dass seine DNA Force Plus-Ergänzungen, Superblue Zahnpasta und SilverSol Gargle vor dem Roman schützen oder ihn behandeln könnten. Coronavirus.

“Da das Coronavirus weiterhin ernste Risiken für die öffentliche Gesundheit darstellt, hat Alex Jones lügenhaft einggespeist und von den Ängsten der New Yorker profitiert”, sagte Generalstaatsanwalt James in einer Erklärung. “Mr. Jones’ öffentliche Plattform hat ihm nicht nur ein Mikrofon gegeben, um hetzerische Rhetorik zu schreien, sondern seine jüngsten Unwahrheiten sind unglaublich gefährlich und stellen eine ernsthafte Bedrohung für die öffentliche Gesundheit von New Yorkern und Einzelpersonen im ganzen Land dar.”

Anscheinend als Reaktion darauf listet Infowars nun einen Haftungsausschluss neben diesen Produkten auf, der betont, dass sie keine Krankheiten heilen, behandeln, verhindern oder mildern, einschließlich COVID-19.

Jones wurde nicht nur bei Google Play blockiert, sondern hatte auch in anderen Arenen eine harte Woche. Am Mittwoch verlor er eine Berufung in einem Verleumdungsverfahren wegen seiner Behauptungen im Zusammenhang mit dem Massenschießen an der Sandy Hook Elementary School 2012. Jones wird 20.000 Dollar mehr an Anwaltskosten in Kombination mit 150.000 Dollar zahlen müssen, die er bereits schuldet, und der Fall ist noch nicht einmal vor Gericht gegangen.

Jones könnte Änderungen vornehmen und versuchen, die Infowars-App erneut an den Play Store zu senden, aber angesichts der Tatsache, dass so viele andere große Tech-Plattformen seine Inhalte dauerhaft gesperrt haben, könnte sich der App-Überprüfungsprozess als schwierig erweisen.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf wired.com.