Seit seiner Gründung hat das in Kapstadt ansässige Crowdsolving-Startup Zindi eine Datenbank von Datenwissenschaftlern in ganz Afrika aufgebaut.
Es hat jetzt 12.000 auf seiner Plattform registriert, die KI und maschinelles Lernen nutzt, um komplexe Probleme anzugehen und ihnen Geldpreise anbieten wird, um Lösungen zu finden, um COVID-19 einzudämmen.
Zindi hat eine offene Herausforderung, die sich darauf konzentriert, die Ausbreitung und Verwüstung des Coronavirus einzudämmen und wird im April einen Hackathon einführen. Der aktuelle Wettbewerb, der von AI4D gesponsert wird, beauftragt Wissenschaftler, Modelle zu erstellen, die Daten verwenden können, um die globale Ausbreitung von COVID-19 in den nächsten drei Monaten vorherzusagen.
Die Herausforderung ist bis zum 19. April offen, Lösungen werden anhand zukünftiger Zahlen bewertet und der Gewinner erhält 5000 US-Dollar.
Der Wettbewerb passt zum Geschäftsmodell von Zindi, eine Plattform aufzubauen, die drängende Herausforderungen im privaten oder öffentlichen Sektor aggregieren und die Lösungssuchenden an Problemlöser anpassen kann.
Das 2018 gegründete Unternehmen ermöglicht es Unternehmen, NGOs oder staatlichen Institutionen, Online-Wettbewerbe rund um datenorientierte Themen auszurichten.
Zindis Modell hat die Aufmerksamkeit einiger namhafter Firmennamen in und außerhalb Afrikas gewonnen. Zu den Gastgebern von Wettbewerben gehören Microsoft, IBM und Liquid Telecom. Akteure des öffentlichen Sektors – wie die Regierung Südafrikas und UNICEF – haben Zindi auch für so unterschiedliche Herausforderungen wie Verkehrssicherheit und Störungen in der Landwirtschaft angezapft.
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Bildnachweis: Zindi
Die CEO des Startups hat sich eine COVID-19-Situation nicht genau vorgestellt, sieht sie aber als einen der Gründe, warum sie Zindi gemeinsam mit der Südafrikanerin Megan Yates und dem Ghanaer Ekow Duker gegründet hat.
Die Fähigkeit, Afrikas Data Science-Expertise anzuwenden, um Probleme rund um eine komplexe Gesundheitskrise wie COVID-19 zu lösen, sei das, wofür Zindi gedacht war, erklärte Lee TechCrunch auf einem Anruf aus Kapstadt.
“Als Online-Plattform ist Zindi gut positioniert, um Datenwissenschaftler in großem Maßstab, in afrikaundischer Welt, aus der Sicherheit ihrer Häuser zu mobilisieren”, sagte sie.
Lee erklärte, dass die Wahrnehmung viele glauben lässt, Afrika sei das Opfer oder die Quelle von Epidemien und Krankheiten. “Wir wollten zeigen, dass Afrika auch zur Lösung für den Globus beitragen kann.”
Mit COVID-19 wird Zindi eingesetzt, um ein Problem zu lindern, das auch seinen Gründer, seine Mitarbeiter und die Welt betrifft.
Lee sprach mit TechCrunch, während er sich in Kapstadt versteckte, als Südafrika am Freitag wegen des Coronavirus gesperrt wurde. Zindis Gründerin erklärte, dass sie auch Schwiegereltern in New York und Familie in San Francisco habe, die aufgrund der weltweiten Verbreitung von COVID-19 unter ähnlichen Umständen lebe.
Lee glaubt, dass die Wettbewerbe des Startups Lösungen hervorbringen können, die Nationen in Afrika im Anzapfen des Coronavirus anzapfen könnten. “Die kenianische Regierung hat gerade eine Task Force ins Leben gerufen, in der unternehmenunternehmen aus dem IKT-Sektor eingebunden sind. Ich denke also, dass es Interesse geben könnte”, sagte sie.
Ab April wird Zindi sechs Wochenend-Hackathons auf COVID-19 starten.
Angesichts des Trends von COVID-19 in Afrika könnte dies zur rechten Zeit kommen. Die Fälle des Kontinents lagen Anfang März im einstelligen Bereich, aber diese Zahlen stiegen in der vergangenen Woche an – was den Regionaldirektor der Weltgesundheitsorganisation, Dr. Matshidiso Moeti, veranlasste, Alarm über die rasche Entwicklung des Virus auf dem Kontinent zu schlagen.
Nach den Statistiken der WHO vom Mittwoch gab es 1691 COVID-19 Fälle in Afrika südlich der Sahara und 29 bestätigte Todesfälle im Zusammenhang mit dem Virus – gegenüber 463 Fällen und 10 Todesfällen am vergangenen Mittwoch.
Der Verlauf des Coronavirus in Afrika hat Länder und Startups wie Zindi veranlasst, den Technologiesektor des Kontinents als Teil einer breiteren Reaktion einzubeziehen. Zentralbanken und Fintech-Unternehmen in Ghana, Nigeria und Kenia haben Maßnahmen ergriffen, um mehr mobile Samtolage im Vergleich zu Bargeld zu fördern – was die Weltgesundheitsorganisation als Kanal für die Ausbreitung des Virus auswies.
Der größte Inkubator des Kontinents, CcHub, hat einen Fonds und eine offene Ausschreibung für Tech-Projekte gestartet, die darauf abzielen, COVID-19 und seine sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen einzudämmen.
Das panafrikanische E-Commerce-Unternehmen Jumia hat afrikanischen Regierungen angeboten, ihr Liefernetz der letzten Meile für die Verteilung von Lieferungen an Gesundheitseinrichtungen und Arbeitnehmer zu nutzen.
Celina Lee, CEO von Zindi, geht davon aus, dass die COVID-19-Bezogenen Wettbewerbe des Startups zusätzliche Mittel für politische Entscheidungsträger bieten können, um die Ausbreitung des Virus zu bekämpfen.
“Diejenige, die jetzt offen ist, sollte hoffentlich dazu führen, dass die Regierungen informiert werden, um die Ausbreitung der Krankheit antizipieren und die Gebiete mit hohem Risiko in einem Land genauer vorhersagen zu können”, sagte sie.
