NASA bestätigt Commercial Crew noch eine Priorität, aber James Webb Teleskop Tests und andere Aktivitäten angehalten
NASA Administrator Jim Bridenstine hat regelmäßig darüber berichtet, wie seine Agentur sich der sich schnell verändernden globalen Coronavirus-Pandemiesituation nähert. Diese Woche eskalierte die NASA ihre Reaktion mehrmals aufgrund veränderter Umstände, einschließlich der Änderung des Zustands der Arbeitsbedingungen in allen ihren Einrichtungen im ganzen Land. Am Freitag fasste die Agentur den aktuellen Stand der einzelnen Anlagen und Großprojekte in einem umfassenden Update zusammen.
Die Arbeit an einigen Missionen, die als kritisch eingestuft werden, und an Projekten, bei denen Fernarbeit und Telearbeit möglich sind, wird fortgesetzt. Dazu gehört das Commercial Crew Program, das über private Partner menschliche Raumfahrtkapazitäten auf amerikanischen Boden zurückbringen soll. Boeing und SpaceX sind die Partner der NASA für dieses Programm, und die NASA sagt, dass dies trotz der Anforderung von In-Person-Operationen vorangeht, weil es “ein entscheidendes Element für die Aufrechterhaltung eines sicheren Betriebs auf der Internationalen Raumstation und eine anhaltende US-Präsenz im umlaufenden Labor darstellt”. SpaceX und die NASA bestätigten Anfang der Woche, dass sie noch Mitte bis Ende Mai die erste bemannte Dragon-Mission zur ISS starten wollen.
Um die ISS-Crew “voll versorgt und sicher” zu halten, wird die NASA nach angaben Angaben auch weiterhin ihre kommerziellen Nachschubmissionen durchführen, die Experimente, Nahrung, Wasser und mehr mit Fahrzeugen wie der Dragon-Frachtkapsel von SpaceX zur Raumstation bringen. . Aus ähnlichen Gründen wird das Mission Control Center im Johnson Space Center mit Flugsteuerungspersonal geöffnet bleiben, obwohl es “zusätzliche Maßnahmen” hinzufügt, um die Sicherheit der Anwesenden zu gewährleisten.
Unterdessen sind die Arbeiten am James-Webb-Teleskop in Kalifornien vorübergehend ausgesetzt, was bedeutet, dass die Integration und die Tests, die in Vorbereitung auf den geplanten Start im kommenden März stattfanden, stattfinden. Die Vorbereitungen für den Start der NASA auf dem Mars 2020, zu dem auch die Erkundungsfahrzeuge Desseverance-Rover und Mars-Hubschrauber gehören, gehen weiter: Diese Mission ist für Juli 2020 geplant.
Es gibt auch virtuelle Inspektionsarbeiten an dem X-59 pilotierten Überschall-Testflugzeug, das in Kalifornien entwickelt wird, und Lockheed Martin, das das Flugzeug für die Agentur baut, setzt die in-person arbeitende Arbeit an diesem Projekt fort. Auch im Ames Research Center in Kalifornien hält die NASA die Lichter an, um sicherzustellen, dass die IT-Sicherheit und der Supercomputing-Betrieb der Behörde ununterbrochen fortgesetzt werden können.
Die bestehende Unterstützung der Raumsonde wird fortgesetzt, ebenso wie die Astronautenausbildung (die in der Regel strengen Isolationsprotokollen unterliegt, um Krankheiten zu verhindern). Anfang dieser Woche kündigte die Agentur an, die Arbeiten an der SLS-Sonde und der Orion-Kapsel auszusetzen, die die grundlegenden Komponenten ihres Artemis-Programms tragen wird, das darauf abzielt, Menschen zurück zum Mond und schließlich zum Mars zu bringen. Artemis hat an einem erklärten Zeitrahmen 2024 für seine Mission der Rückkehr von Menschen an die Oberfläche des Mondes gehalten, aber diese Rückschläge insgesamt sind das sicherste Zeichen, dass wir wahrscheinlich sehen werden, dass Fenster rutschen, obwohl viele skeptische des Zeitplans haben deutete an, dass es tatsächlich später als das sowieso sein würde.
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