Angeführt von Comcast und Charter baute die Kabelindustrie 2019 ihre Dominanz im US-Heimatinternet aus und beendete das Jahr mit einem Marktanteil von 67 Prozent.
Die jüngste Überprüfung des Breitbandmarktes der Leichtman Research Group ergab, dass die acht größten Kabelunternehmen im Jahr 2019 zusammen 3,14 Millionen Breitbandanschlüsse hinzufügten und insgesamt 67,98 Millionen erreichten. Comcast und Charter machten den größten Teil der Gesamtabonnenten und die meisten Gewinne aus: Comcast addierte 1,41 Millionen Abonnenten im Jahr auf 28,63 Millionen, und Charter fügte 1,41 Millionen hinzu, um 26,66 Millionen zu erreichen. Cox, das drittgrößte Kabelunternehmen in der Leichtman-Bewertung, hat 110.000 Abonnenten auf 5,17 Millionen hinzugefügt. Die Nettozuschläge für jedes Unternehmen waren etwas höher als 2018.
Die acht führenden traditionellen Telefongesellschaften, die einen Mix aus Kupfer- und Glasfaserdiensten anbieten, verloren zusammen 619.605 Abonnenten und erreichten 2019 einen Tiefstand von 33,24 Millionen. Die vier wichtigsten Telekommunikationsunternehmen – AT&T, Verizon, CenturyLink und Frontier – verloren alle Abonnenten.
AT&T verlor 312.000 Abonnenten und fiel auf 15,39 Millionen, nachdem es 2018 nur 18.000 Abonnenten verloren hatte. Verizon verlor 2019 nur 5.000 Abonnenten und blieb stabil bei 6,96 Millionen. CenturyLink verlor 134.000 auf 4,68 Millionen Ende 2019. Frontier war in einem besonders schlechten Zustand und verlor 235.000 Abonnenten, um auf insgesamt 3,5 Millionen zu fallen. Es wird erwartet, dass Frontier in diesem Monat Konkurs anmelden wird.
“Ende 2019 hatte Kabel einen Marktanteil von 67 Prozent gegenüber 33 Prozent bei Telekommunikationsunternehmen”, nach einem 65-Prozent-Split ein Jahr zuvor, schrieb Leichtman und fügte hinzu: “Die Telekommunikationsunternehmen hatten 2019 mehr Nettoverluste als in jedem Vorjahr”. Der Kabel-/Telekommunikationssplit lag Anfang 2017 bei 63 Prozent/37 Prozent.
Die Leichtman-Überprüfung von 16 Breitbandanbietern macht rund 96 Prozent des US-Marktes aus. Zusammen kamen die Kabel- und Telekommunikationsunternehmen 2019 auf 2,53 Millionen Abonnenten, um insgesamt 101,22 Millionen zu erreichen.
Nicht genug Faser
Die Telekommunikationsindustrie verfügt über die Technologie, kabelzuhaben, wenn sie nur mehr davon einsetzen würde. Der Fiber-to-the-Home-Service kann Gigabit-Geschwindigkeiten sowohl vor- als auch nachgelagert liefern, während das Gigabit-Kabel von Comcast mit dürftigen 35 Mbit/s-Uploads gekoppelt ist. (Comcast bietet auch Faserservice mit symmetrischen Geschwindigkeiten in einigen Bereichen.)
Aber Telefongesellschaften haben glasfaserverstärkung in genügend Haushalten bereitgestellt, um die abnehmende Relevanz kupferbasierter DSL-Netze auszugleichen. Jeder, der DSL abgräbt, wird sich wahrscheinlich für Kabel anmelden –wenn er es bekommen kann, ein großes, wenn man bedenkt, dass große Teile des ländlichen Amerikas sowohl Kabel- als auch Glasfaserzugang haben.
Während Kunden im Kabelgebiet in der Regel Zugang zu Hochgeschwindigkeits-Breitband haben, zahlen sie oft hohe Preise, weil es so wenig Wettbewerb gibt. Im Juli 2018 ergab eine Analyse der Daten der Federal Communications Commission, dass Comcast die einzige Wahl für 30 Millionen Amerikaner war, wenn es um Breitbandgeschwindigkeiten von mindestens 25 Mbit/s downstream und 3 Mbit/s nach oben ging. Charter war die einzige Wahl für 38 Millionen Amerikaner. Kabelunternehmen konkurrieren selten miteinander, so dass Kunden in der Regel nur eine High-Speed-Option haben, es sei denn, es gibt sowohl einen Kabel- als auch einen Glasfaseranbieter auf ihrer Straße.
FCC-Vorsitzender Ajit Pai behauptet, dass seine Aufhebung der Netzneutralität und andere Deregulierungsinitiativen den Breitbandausbau verstärkt haben. Aber Pai hat Mühe, beweise zu liefern und hat sich für Dieeinsätze, die während der Obama-Administration geplant waren, anerkennung gezollt. Comcast, Charterund AT&T haben alle ihre Investitionen reduziert, anstatt sie zu erhöhen.
