Gestern Abend startete SpaceX seine erste Generation dragon capsule auf seiner zwanzigsten – und letzten – Nachlieferung zur Internationalen Raumstation.
Der Start markiert die letzte Mission des Drachen, da die Kapsel Platz macht für SpaceXs aktualisierte und verbesserte Dragon 2-Kapsel, die im Oktober mit der Nachlieferung zur Raumstation beginnen wird.
Neben Fracht zur Versorgung der ISS bringt der Drache Nutzlasten für experimentelle Forschung enden an Bord der Raumstation mit. Einschließlich eines Adidas-Experiments, um zu sehen, wie es Zwischensohlen im Weltraum herstellen kann; ein Projekt des Armaturenherstellers Delta, um zu sehen, wie sich Wassertröpfchen in der Schwerelosigkeit bilden; und Emulate sendet ein Organ-auf-einen-Chip, um zu untersuchen, wie die Schwerelosigkeit Darmimmunzellen beeinflusst und wie Herzgewebe im Raum kultiviert werden kann.
Es ist zwölf Jahre her, dass SpaceX zum ersten Mal einen Auftrag über 1,6 Milliarden US-Dollar für die Nachlieferung der Raumstation erhielt, und in dieser Zeit hat sich die Raumfahrtindustrie dramatisch verändert.
Die technischen Innovationen des Unternehmens rund um die Herstellung und Wiederverwendung von Raketenkomponenten revolutionierten die Raumfahrtindustrie und schufen ein Umfeld, in dem Unternehmer an die Möglichkeit glaubten, mit Branchenriesen wie Aerojet Rocketdyne, Boeing und Lockheed Martin zu konkurrieren.
Seit SpaceX zum ersten Mal herauskam, um jene langjährigen regierungspolitischen Auftragnehmer herauszufordern, die eine Sperre für staatliche Weltraummissionen hatten, ist eine Welle kommerzieller Aktivitäten rund um die Internationale Raumstation entstanden, die die Schaffung neuer Industrien unterstützt.
Anfang dieser Woche kündigte Axiom Space an, SpaceX zu nutzen, um die erste völlig private Besatzung von Passagieren für eine zehntägige Reise (wenn auch für 55 Millionen Dollar) zur Internationalen Raumstation zu bringen. Axioms Vision, eine private Raumstation außerhalb der bestehenden Internationalen Raumstation zu bauen, ist ein mutiger Schritt nach vorn für die Kommerzialisierung des Weltraums – und einer, der weniger wahrscheinlich wäre, wenn nicht spaceX es Arbeit und der Erfolg des ersten Drachen.
