Mirantis-Mitbegründer startet FreedomFi, um private LTE-Netze in Unternehmen zu bringen
Boris Renski, der Mitbegründer von Mirantis, einem der frühesten und bestfinanzierten Spieler im OpenStack-Raum vor einigen Jahren (der dann hauptsächlich kubernetes und DevOps zuwandte), hat seine Rolle als CMO verlassen, um sich auf ein neues Startup zu konzentrieren: FreedomFi. Das neue Unternehmen vereint Open-Source-Hardware und -Software, um Unternehmen eine neue Möglichkeit zu geben, das neu eröffnete 3,5-GHz-Band für private LTE und – später – 5G-IoT-Bereitstellungen zu nutzen.
“Es gibt eine sehr breite Möglichkeit für jedes Unternehmen, IoT-Lösungen zu entwickeln, was die Dynamik des gesamten Marktes völlig verändert”, sagte Renski, als ich ihn fragte, warum er Mirantis verlasse. “Das macht den gesamten Raum sehr interessant und schnell entwickelnd. Ich fühlte, dass mein Hintergrund in Open Source und mein bestehendes Verständnis der Open-Source-Landschaft und des LTE-Raums […] eine äußerst überzeugende Gelegenheit ist, in Headfirst einzutauchen.”
Renski erzählte mir, dass sich ein Großteil der Arbeit, die das Unternehmen leistet, noch in den Anfängen befindet, aber das Unternehmen hat vor kurzem einen Meilenstein erreicht, als es seinen Prototypen-Stack nutzte, um Nachrichten über sein privates Netzwerk über eine Entfernung von etwa 4,5 Meilen zu senden.
Mirantis selbst arbeitete daran, Magma, ein von Facebook entwickeltes Open-Source-Tool zur Stromversorgung einiger Funktionen, die für den Aufbau von Zugangsnetzwerken benötigt werden, in die Produktion zu bringen. FreedomFi arbeitet auch mit dem OpenAirInterface-Konsortiumzusammen, das ein Ökosystem für Open-Source-Software und Hardware-Entwicklung rund um drahtlose Innovationen schaffen soll. Die meisten, wenn nicht die gesamte Technologie, die das Unternehmen im Laufe der Zeit entwickeln wird, werden auch Open Source sein.
Renski, natürlich, bekommt seine bestehenden Verbindungen in der Unternehmens- und Telekommunikationsbranche mit diesem neuen Unternehmen zu nutzen, aber er sagte mir auch, dass er plant, das Mirantis Playbook zu nutzen, wie er das Unternehmen baut.
“Bei Mirantis war unsere Reise, dass wir im Grunde damit begannen, End-to-End-Open-Source-Cloud-Buildouts für eine Vielzahl von Unternehmen anzubieten, als OpenStack im Wesentlichen das einzige Open-Source-Cloud-Projekt war”, erklärte er. “Und wir haben eine ganze Reihe von Zeit damit verbracht, mit Kunden in Kontakt zu treten, Kundeneinnahmen zu erzielen, zu lernen, wo die Engpässe sind – und uns dann allmählich zu einem stärker gehebelten Geschäftsmodell mit einem Abonnementangebot rund um OpenStack und dann zu einem stärker genutzten Geschäftsmodell zu entwickeln. MCP und jetzt Kubernetes, Docker, etc. Aber der Schlüssel war, sehr freundlich kundenorientiert zu sein, zuerst Kundengewinne zu erzielen, Kunden ein dienstleistungsorientiertes Angebot zu bieten, das sie zum Ergebnis bringt, und dann herauszufinden, wo sich die Vorteile des Geschäftsmodells befinden.”
Derzeit müssen Unternehmen, die versuchen wollen, ihre eigenen privaten LTE-Netze aufzubauen – und bereit sind, Millionen dafür auszugeben – zu den großen Telekommunikationsanbietern gehen. Diese Unternehmen sind jedoch nicht unbedingt daran interessiert, an diesen relativ kleinen Bereitstellungen zu arbeiten (oder zumindest “klein” nach den Standards eines Telekommunikationsunternehmens).
Renski und sein Team haben das Projekt vor etwa zwei Monaten ins Leben gerufen und bleiben vorerst selbst finanziert. Aber das Unternehmen hat bereits fünf Piloten an der Reihe, darunter einer mit einem Unternehmen, das Großveranstaltungen produziert, und ein anderer mit einem großen Immobilieneigentümer, und da ein Teil der Technologie an Ort und Stelle fällt, scheint Renski optimistisch, dass dies ein Projekt ist, auf das es sich zu konzentrieren lohnt. Es gibt noch einige Hürden zu überwinden und Renski sagt mir, dass das Team jeden Tag neue Dinge lernt. Die Hardware zum Beispiel bleibt schwer zu beschaffen und der Software-Stack bleibt im Fluss. “Wir sind wahrscheinlich mindestens sechs Monate davon entfernt, alle technologie- und geschäftsbezogenen Probleme im Zusammenhang mit der Bereitstellung dieser Art von end-to-end privatem LTE-Netzwerk zu lösen”, sagte er.
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