Trumps Budget kurbelt die Kernenergie weiter an

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Der Haushaltsvorschlag von Donald Trump für 2021 sieht 1,2 Milliarden US-Dollar für Forschung und Entwicklung im Bereich der Kernenergie und verwandte Programme vor. Das ist deutlich mehr als die 824 Millionen US-Dollar, die Trump im vergangenen Jahr in seinem Budget vorgeschlagen hatte. Trotz der beträchtlichen Erhöhung der beantragten Mittel liegt der Betrag unter den 1,5 Milliarden US-Dollar, die der Kongress im vergangenen Jahr für Kernenergie bereitgestellt hat.

Trump verkaufte die Erhöhung der Mittel, um “die Wiederbelebung der heimischen Industrie und die Fähigkeit einheimischer Technologien zu fördern, sich im Ausland zu behaupten”. Seine Regierung will auch die Uranproduktion in den USA ankurbeln und nennt dies “ein Problem der nationalen Sicherheit”. “

Seit seinem Amtsantritt hat es für Trump Priorität, die Atomreaktoren des Landes online zu halten. Zwei Gesetzesvorlagen, die er unterzeichnete, beschleunigten die Entwicklung fortschrittlicher Kernreaktoren und rationalisierten die Genehmigungsverfahren. Er hat auch Mittel bereitgestellt, darunter 300 Millionen US-Dollar für einen Versatile Test Reactor (VTR), mit dem hochentwickelte Reaktorkraftstoffe und -materialien getestet und entwickelt werden sollen. Die Kernenergie macht derzeit 20 Prozent des US-amerikanischen Energiemixes und die Hälfte des kohlenstofffreien Stroms aus. Dennoch hat die Kernenergie Probleme, in den USA Fuß zu fassen.

“Ich persönlich sehe Kernenergie nicht als einen Weg, um Treibhausgasemissionen zu vermeiden”, sagt Steven Cohen, ehemaliger Geschäftsführer des Earth Institute der Columbia University, The Verge in einer E-Mail. “Andererseits sollte die wissenschaftliche Erforschung der Kernenergie sowie anderer Formen von Energie und Energiespeicherung für unsere nationalen Labore und Forschungsuniversitäten eine hohe Priorität haben.”

Unter Demokraten und Umweltschützern war die Aufstockung der Kernenergie als potenzielle Lösung für den Klimawandel ein umstrittenes Problem. Fans sagen, dass die Technologie jetzt viel sicherer ist als frühere Iterationen und dass sie neben Wind und Sonne ein notwendiges Werkzeug ist, um den Klimawandel zu stoppen. Kritiker konzentrieren sich auf die hohen Kosten der Kernenergie und weisen darauf hin, dass die USA immer noch nicht genau wissen, was sie mit all ihren nuklearen Abfällen anfangen sollen.

Letzte Woche hat sich Trump anscheinend von einer geplanten Mülldeponie am Yucca Mountain in Nevada zurückgezogen, die seit 1987 umstritten war. Die geplante Mülldeponie für radioaktive Abfälle ist politischer Kryptonit für jemanden, der die Stimmen des Staates haben möchte (Trump verloren) Nevada im Jahr 2016). “Nevada, ich höre dich auf dem Yucca Mountain und meine Administration wird dich RESPEKTIEREN!”, Twitterte Trump am 6. Februar. “Meine Verwaltung ist bestrebt, innovative Ansätze zu erforschen – ich bin zuversichtlich, dass wir dies schaffen können!” Trump hatte zuvor in früheren Haushaltsvorschlägen um Mittel gebeten, um das Endlager für nukleare Abfälle zu vervollständigen.

Während Umweltschützer weiterhin über die Vor- und Nachteile der Kernenergie diskutieren, scheint Trump die Kernenergie nicht als eine spezielle Umweltpriorität zu fördern. Sein Budgetvorschlag hat auch das Budget der Environmental Protection Agency um 26 Prozent gekürzt.

Trumps Budgetvorschlag in Höhe von 4,8 Billionen US-Dollar muss noch durch den Kongress, wo es wahrscheinlich zu einem Kampf kommt. In der Vergangenheit gab es jedoch parteiübergreifende Unterstützung für die Kernenergie – im vergangenen Jahr erhöhte der Kongress das 2020-Budget für die Kernenergie um fast 700 Millionen US-Dollar.

“Dies ist ein starkes Signal dafür, dass das Energieministerium (DOE) sich mit neuen Kernwaffen befasst”, sagte Rita Baranwal, stellvertretende Sekretärin des Amtes für Kernenergie, in einer Erklärung, nachdem Trump im Dezember die Ausgabenvorlage für 2020 unterzeichnet hatte.