Ehemaliger Google-Menschenrechtschef sagt, er sei wegen zensierter chinesischer Suchmaschine "an den Rand gedrängt"

Illustration von Alex Castro / The Verge

Ein ehemaliger hochrangiger Google-Manager sagt, er sei hinausgedrängt worden, nachdem er die Menschenrechte im Unternehmen gefördert hatte, als die Führung Pläne für eine zensierte chinesische Suchmaschine forcierte.

Ross LaJeunesse sagt, dass Die Führungskräfte des Unternehmens bei der Einreise nach China mit einer Art zensierter Suchmaschine tot waren, trotz Der Kommentare von Google, dass das Projekt immer ein Experiment war. “Sie sind entschlossen, dies zu tun”, sagt er, als Führungskräfte Entscheidungen über das Projekt ohne ihn und andere Kollegen trafen. “Sie wollen nicht hören, was ich zu sagen hatte.”

LaJeunesse verbrachte 11 Jahre bei Google und war dessen Leiter der internationalen Beziehungen, was ihn wahrscheinlich zum ranghöchsten ehemaligen Manager machte, der sich von dem Unternehmen distanzierte. In seiner Rolle beaufsichtigte er Menschenrechtsfragen in einer Zeit massiven Wachstums und Kontroversen, die sich zum großen Teil auf Googles Arbeit an “Project Dragonfly”, einer zensierten chinesischen Suchmaschine, konzentrierten.

Während Google sein Suchprodukt 2010 in China unter Zensurbedenken nicht mehr anbietet, sagt LaJeunesse, dass andere Führungskräfte des Unternehmens weiterhin auf den Markteintritt drängten. Im Jahr 2017, schreibt LaJeunesse in einem Blog-Post heute veröffentlicht, erfuhr er über Project Dragonfly. Er sagt, er sei sofort alarmiert gewesen, sowohl durch das Produkt als auch durch das Versäumnis des Unternehmens, ihn involviert zu halten.

Als Google auf Deals im autoritären Saudi-Arabien drängte und das Google Center for Artificial Intelligence in Peking ins Leben rief, so LaJeunesse, drängte er auf ein unternehmensweites Menschenrechtsprogramm, das eine neue Aufsicht über Produkteinführungen bringen würde. Doch Google lehnte die Idee ab und holte schließlich einen Kollegen ein, der politische Fragen im Zusammenhang mit Dragonfly beaufsichtigte.

“Gerade als Google sein Engagement für die Menschenrechte verdoppeln musste”, schreibt LaJeunesse in dem Blogeintrag, “hat es beschlossen, stattdessen größere Gewinne und einen noch höheren Aktienkurs zu jagen.”

Die Themen erstreckten sich auch auf die breitere Kultur innerhalb des Unternehmens, so LaJeunesse. Er sagt, dass sein Chef im Unternehmen an einer Stelle während eines All-Hands-Meetings vorschlug, dass asiatische Mitarbeiter “keine Fragen stellen”.

Während einer “Diversity-Übung” des Unternehmens, sagt er, wurden die Mitarbeiter gebeten, sich nach Identität zu sortieren und wurden gebeten, Stereotype aufzuschreiben. Er sagt, er habe eine “interne Erzählung” über Googles Engagement für Vielfalt bewahrt und hielt die Idee für “ein wenig kantig”, aber das Unternehmen werde verantwortungsvoll handeln.

Stattdessen schloss er sich einer Gruppe von “Homos” an und ließ ihm Stereotype anschreien. Er stoppte die Übung in seinem Zimmer und sprach mit anderen Mitarbeitern, die verärgert waren. Nachdem er sich bei HR beschwert hatte, sagt er, dass er versehentlich auf eine Personal-E-Mail kopiert wurde, die ihn dazu brachte, die Probleme anzusprechen, und HR vorschlug, “etwas zu graben” auf ihm.

“Ihre Antwort darauf war, dass ich das Problem bin”, sagt er. “Ich kann es selbst immer noch nicht glauben.”

Schließlich sagt LaJeunesse, dass er neu zugewiesen wurde und ihm angeboten wurde, was er als Eine Herabstufung ansah. Er sagt, er sei “aus dem Job entlassen” worden und habe das Unternehmen im April verlassen, und seitdem hat er eine Kampagne für den US-Senat gestartet, der Maine vertritt. “Ich kam zurück und erkannte, dass die Dinge seit meiner Kindheit nicht besser geworden sind”, sagt er. “Für arbeitende Familien ist es eigentlich schlimmer.”

In einer Erklärung sagte ein Google-Sprecher, das Unternehmen habe ein “unerschütterliches Engagement” für die Menschenrechte und LaJeunesse sei im Rahmen einer Reorganisation, die viele andere betreffe, neu zugewiesen worden. “Im Rahmen dieser Umstrukturierung wurde Ross eine neue Stelle auf exakt gleicher Höhe und Entschädigung angeboten, die er ablehnte”, sagte der Sprecher. “Wir wünschen Ross alles Gute für seine politischen Ambitionen.”

LaJeunesses Erklärung folgt auf ein weiteres Jahr des Tumults bei Google, wo mehrere Mitarbeiter, die an internen Interessenvertretungen des Unternehmens beteiligt waren, behaupteten, sie seien wegen ihres Aktivismus gekündigt worden. Letzten Monat gaben insgesamt fünf Google-Mitarbeiter an, dass sie gefeuert wurden, weil sie Kollegen um Themen wie das protestierende Projekt Dragonfly versammelt hatten, und sie haben formelle Arbeitsgebühren gegen das Unternehmen eingereicht.

Abgesehen von den Entlassungen hat die Google-Führung andere Anzeichen von Müdigkeit über die internen Kämpfe gezeigt. In einem bemerkenswerten Beispiel sagte das Unternehmen, dass es seine All-Hands-TGIF-Meetings zurückfahren würde, um sich direkt auf geschäftliche Themen zu konzentrieren. Aber LaJeunesses Haltung gegen die Politik des Unternehmens könnte den Einsatz noch erhöhen.

“Ich war einer der wenigen Oldtimer, die sich daran erinnerten, was Google früher war”, sagt er. “Das Unternehmen hat sich um mich herum verändert.”

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